⚑ 東京, 日本

日下美穂さんは、電子工学からソフトウェアエンジニアへと転身する中で逆境を乗り越え、環境に適応し、自身の情熱と喜びを追い求めてきました。また、忙しい日々の合間を縫って大西洋を横断した経験や、母親としての喜び、さらに女性への投資と進歩を加速させる機会がどこにあるかを語ってくれました。

Q：経歴について教えてください。

私は初めからソフトウェア開発者ではありませんでした。日本の学校に通い、慶應義塾大学で電子工学の修士号を取得しました。トヨタの電気分野のエンジニアになるつもりでしたが、ユーザーフィードバック（良い点、悪い点を含めて）のスピードや、ソフトウェアエンジニアリングの進化に興味を持ち、違うキャリアを選ぶことにしました。その時は、後にトヨタグループで働くことになるとは思っていませんでした！

日本のゴールドマン・サックスでソフトウェアエンジニアとして働き始め、才能あるエンジニアに囲まれながら、多くの安全かつ質の高いソフトウェアを開発・管理する方法を学びました。また、ニューヨークへの異動という素晴らしい機会もいただきました。さらに、様々なバックグラウンドを持つ人々とつながり、家庭を持つことができました。それから7年後、今度は家族と日本で暮らしたいと考えていたところ、ウーブン・バイ・トヨタと出会いました。

Q：ソフトウェアエンジニアリングに足を踏み入れた頃に得た、最大の教訓は何ですか？

「成功するためには、100％の技術スキルを持っていないといけない」と考える必要はないということです。正直に言うと、私は突出した技術を持ったエンジニアではありませんでした。そこで、私にとっての重要な教訓は、他の人と異なる方法で技術を補完する強みを見つけ、そこにフォーカスすることでした。私はユーザーに寄り添い、現実の課題と技術的なソリューションの橋渡しができるようになりたかったため、そこに焦点を合わせました。こうした考え方が仕事を楽しくすると思います。つまり、自身の強みに焦点を合わせながら、成長が必要だと思う分野を見つけて取り組むことです。

Q：ウーブン・バイ・トヨタに入社することにした理由は何ですか？

特にミッションに惹かれました。誰もがトヨタを知っています。それは最も成功した日本の伝統的な企業の1つであり、また世界で最も優れた自動車メーカーの1つだからです。私はトヨタを未来志向のソフトウェア基準を持った企業へと変革する支援ができる会社で働く自分を想像しました。また、私は伝統と革新を結びつける機会であると考えました。さらに、私の技術的な専門知識、語学力、異文化理解力を活かすことができる素晴らしい機会になると思いました。

Q：ウーブン・バイ・トヨタでは具体的にどのような仕事をしていますか？

1年間の育児休業を取るまでは、合併した様々な会社のシステムを1つに統合する社内基幹システムのソリューションエンジニアとして働いていました。しかし、復職直後にEnterprise TechnologyのVPであるJack Yanが、カスタマーサクセスエンジニアとしてStargateプロジェクトに参加しないかと声をかけてくれました！ そして、現在も主にこのプロジェクトに取り組んでいます。

Stargateとは、モビリティ製品の開発を加速するためのツールを統合したクラウドベースのプラットフォームです。 Startgateを利用することで、IPを分離しながら、同じツールを使用して同じ環境で作業することが可能になり、トヨタやサプライヤー間でよりアジャイルに協力することができます。 Stargateは、電気、機械、ソフトウェアなど様々な分野の何万ものエンジニアによって、プロジェクト計画から車両に搭載するソフトウェアの共同開発までのプロセスにおいて使用することができます。

Q：Stargateに取り組む中で最もやりがいを感じることは何ですか？

トヨタの文化について学ぶことや、長い歴史を持つ日本企業がどのようにして世界市場で競争力を保ち続けているかを知ることです。 トヨタの運営方法を学ぶことは目を見開くほど興味深いですが、彼らの課題に私たちのソリューションを結びつけ、ソフトウェア開発プロセスを変革するお手伝いができるときは非常にやりがいを感じます。私は、お客さまへ 「なるほど」や 「へぇ！」という瞬間をもたらし、変革を前進させる手助けとなる瞬間が大好きです。

Q：最も難しいと感じることは何ですか？

トヨタとのプロジェクト規模はとても大きいため、様々なニーズやソリューション、アイデアを結びつけることが難しいと感じています。特にできる限り高品質かつ安全であることを担保しなければならない場合は、保守的になりがちです。しかし、私がここで言いたいのは、一人ひとりが変革の一部を担っているというやりがいを感じていれば、後は粘り強く理解を得て、前に進むサポートをするだけで十分ということです。

Q：仕事外ではどのようにリラックスしていますか？

2人の子供たちが私の喜びです。もちろん、忙しい日もあるためバランスを取る必要がありますが、ウーブンには子供たちと時間を過ごすことができる柔軟さがあります。そのため、子供たちの顔を見て共に過ごすことが、私にとってのリラックスになっています。それ以外にも、できる限り旅行���出かけて新しい場所を探検するようにしています。 スキューバダイビングが好きですが、最近は特に小さな子供たちを連れて旅行するため、自然や史跡を訪ねています！

Q：子供たちには将来、あなたと同じ道をたどってほしいと思いますか？

どうでしょうね！しかし、私の息子がレゴをプログラミングしているのを見るとワクワクします。最近のレゴがどうなっているか知っていますか？ レゴはこれまで長い道のりを歩んできました...。そして、現在では文字通り「レゴ列車」をプログラムすることができます。素晴らしいですね。プログラミングの楽しさを一緒になって少しずつ教えてあげることで、将来プログラミングの楽しさと難しさを探求するようになってくれるかもしれません！

Q：企業が女性を支援し、自信を与えるために投資する機会はどこにあると思いますか？

お互いにつながり、支え合うための場所と機会です。特に日本では改善してきてはいますが、まだ十分ではないと思います。他者とつながり、他者の経験から学ぶ機会があることは本当に価値があります。そうした機会は自信も与えてくれます。問題が発生するまでは誰かに頼るのを待つことが多いと思いますが、もっと頻繁に、もっと早く、人と人をつなげることができれば、より多くの女性が過去の経験を生かすことができ、自分自身の自信につなげて物事に挑戦し、チャンスをつかむことができると思います。

Q：ソフトウェア開発を考えている方へのアドバイスはありますか？

ソフトウェア開発は、コーディングが上手くできるかどうかだけではありません。必要とされる他のスキルも多くあり、それらがソフトウェア開発者としての役割に付加価値をもたらします。あなた自身のスキルを見つけて取り組み続けてください！ そうすれば、あなたが必要とされる場所が見つかると思います。